Verbos irregulares. Verbos defectivos

Se llaman verbos defectivos a aquellos que presentan una conjugación incompleta, es decir, los que constituyen paradigmas que carecen de algunas formas flexivas.

Defectividad por motivos semánticos y sintácticos

Pertenecen a este tipo de verbos los referidos a fenómenos de la naturaleza (amanecer, llover, nevar..). También son verbos defectivos por motivos semánticos y sintácticos los verbos terciopersonales acaecer, acontecer, atañer, competer, concernir, holgar, obstar, ocurrir, urgir...
Los verbos soler y acontecer se emplean en perífrasis de infinitivo con sentido imperfectivo, por eso solo se conjugan en presente de indicativo, presente de subjuntivo, pretérito imperfecto de indicativo y pretérito perfecto compuesto.

Defectividad por motivos morfofonológicos

Ciertos verbos de la tercera conjugación (arrecir, aterir, descolorir o embaír) solo se usan en la forma flexiva que presentan la vocal temática -i-. El verbo abolir, que tradicionalmente se consideraba defectivo, se usa actualmente en todas sus formas.

Defectividad por motivos léxicos

Hay una serie de verbos que actualmente han caído en desuso (buír, colorir, despavorir y fallir) pero cuyos participios, no obstante, se han adjetivado y se siguen utilizando (buído, colorido, despavorido, fallido).

Verbos irregulares. Verbos de conjugación especial

El verbo haber

El verbo haber es el encargado de construir los verbos compuestos y las perífrasis verbales de necesidad y de obligación (haber de + infinitivo/haber que + infinitivo). También funciona como verbo terciopersonal (2) en las construcciones impersonales. 

Por su parte la semivocal de la forma hay se considera una variante enclítica del adverbio demostrativo y (allí) que se vincula también a otras formas verbales como soy, estoy, doy y voy. 

El verbo haber cuenta así mismo con pretérito fuerte (hube, hubiste, hubo, hubimos...)

Raíces verbales supletivas

Hablamos de suplencia cuando una palabra cuenta con dos bases léxicas distintas que se alternan. Dentro de los verbos contamos con un número reducido que sufren este fenómeno como herencia latina.

El verbo ser presenta una serie de raíces alternantes. s- en soy, somos, soís, son, sé o sido; es- o e- en es; er- en el imperfecto; fu- en las formas del tema de pretérito (pretérito perfecto simple de indicativo, pretérito imperfecto de subjuntivo, futuro de subjuntivo); se- en las formas de tema de futuro.

El verbo ir cuenta con tres raíces: i- para todos los tiempos del tema de futuro, las formas no personales del tema de pretérito, el imperfecto de indicativo y el imperativo de plural id; v- para el resto de las formas del  tema de presente (presente de indicativo, presente de subjuntivo y las formas del imperativo ve y vayan); fu- en el resto de las formas del pretérito (perfecto simple, imperfecto de subjuntivo, futuro de subjuntivo).

El verbo dar, pese a pertenecer a la primera conjugación, se conjuga de acuerdo al paradigma de la segunda y tercera en las formas del tema de perfecto.

Verbos irregulares. Pretéritos fuertes y participios irregulares

Pretéritos fuertes

Algunos verbos cuentas con pretéritos perfectos simples con irregularidades vocálicas y consonánticas. Son paradigmas heredados generalmente del latín (con algunas excepciones como anduve o tuve) que se caracterizan porque la primera y tercera persona del singular de este tiempo poseen acento en la raíz. Estos pretéritos, denominados tradicionalmente como pretéritos fuertes frente al resto de verbos que cuentan con pretéritos débiles, se muestran igualmente irregulares en la desinencia: -o en la tercera persona de singular y -e en la primera persona del singular. En las demás formas de estos pretéritos el acento recae sobre la VT que es siempre -i- para la segunda persona del singular y primera y segunda del plural, pero es -ié- para la tercera del plural. Este último diptongo se reduce a -e- en conducir, decir, traer y sus derivados.

En muchos pretéritos fuertes, pero no en todos, se altera la vocal de la raíz que recibe el acento. 

Tienen perfecto fuerte los siguientes verbos y sus derivados. Se agrupan según sea la vocal de su raíz.

• Vocal /a/: traer.
• Vocal /i/: decir, hacer, querer, venir.
• Vocal /u/: andar, caber, estar, haber, placer, poder, poner, saber, tener, verbos terminados en -ducir.

Participios irregulares

Los participios irregulares también son denominados participios fuertes y coinciden con los pretéritos en que suelen ser formas heredadas del latín y presentar el acento en la raíz. Es un paradigma limitado pero las características que presentan se trasladan también a sus derivados:

Abierto, absuelto, cubierto, dicho, escrito, hecho, muerto, puesto, roto, visto y vuelto.

En ciertos casos conviven dos formas del participio, una regular junto a otra irregular. En estos casos existen diferencias en la extensión y uso de una u otra forma. Esto sucede, entro otros verbos, con elegir, freír, imprimir, prender y proveer. 

Los participios irregulares (electo, frito, impreso...) suelen ser más frecuentes como modificadores nominales (un libro impreso en papel barato), así como atributos o complementos predicativos (las patatas están fritas). No obstante, en las formas compuestas se suelen imponer las formas regulares (los venezolanos han elegido un nuevo presidente).

Verbos irregulares. Verbos con irregularidades consonánticas

Fenómenos de epéntesis

Se llama epéntesis a la figura de dicción que consiste en añadir dentro de alguna palabra algún fonema inexistente en su etimología. Así, por ejemplo, se añade un /k/ en la primera persona del singular del presente de indicativo y en todo el subjuntivo de los verbos terminados en -ecer (no en mecer y remecer) según el modelo de agradecer. También ocurre esto e los verbos terminados en -ducir y lucir.

Se produce la epéntesis de /g/ en la primera persona del singular del presente de indicativo y en todo el presente de subjuntivo en una serie de verbos cuya raíz termina en -l (salir, valer), en -n (poner, tener, servir), en -s (asir) y en -i (oír). En algunos casos esta irregularidad concurre con alguna otra. Tal es el caso de los verbos tener y venir que sufren también la variación vocálica /i/~/ié/.

Los verbos vocálicos caer y traer, así como sus derivados, presentan epéntesis de /ig/ en las formas tónicas del tema de presente. 

Irregularidades que comprenden procesos de síncopa y epéntesis

La síncopa es la eliminación o supresión de uno o de varios fonemas en la posición media de una palabra. En los temas de futuro (futuro simple y condicional simple de indicativo) de ciertos verbos irregulares se produce la reducción de la VT. También se puede producir alguna alteración adicional en estas mismas formas. Esto sucede porque al desaparecer la VT el grupo consonántico resultante resulta inviable o extraño a la lengua. 

Así, en ciertos verbos se produce solamente la síncopa: saber (sabré), haber (habré), querer, poder y caber.

Otros producen una /d/ epentética: salir (saldré), tener (tendré), valer y venir.

Un último grupo realizan una síncopa adicional del último elemento consonántico de la raíz: hacer (haré), decir (diré).

Concurrencia de irregularidades consonánticas y vocálicas

El verbo hacer y el verbo decir dan lugar a la alternancia /θ/~/g/ en la primera persona de singular del presente de indicativo y en todo el presente de subjuntivo. En el verbo decir se produce además el cierre vocálico /e/~/i/ que se produce en todos los tiempos salvo que le siga una /í/ tónica.

Se produce alternancia /ab/~/ep/ en el presente de indicativo y subjuntivo del verbo caber (segunda opción) así como en el presente de subjuntivo del verbo saber.

Verbos irregulares. Definición y tipos

Son verbos irregulares aquellos que no se ajustan al modelo de conjugación de los verbos amar, temer, partir. No se consideran como irregulares aquellos verbos que sufren en su paradigma alteraciones ortográficas debidas a la aplicación sistemática de las reglas de la lengua.

Las irregularidades propias de la flexión verbal suelen agruparse en tres clases: vocálicas, consonánticas y mixtas. Cabría añadir a estos tres tipos los verbos que cuentan con raíces supletivas, es decir, aquellos que tienen dos o más raíces que se alternan en la conjugación. También serán considerados como verbos irregulares los llamados verbos defectivos (no cuentan con todas las formas en su paradigma de conjugación).

Verbos vocálicos

Llamamos verbos vocálicos a aquellos que cuentan con una raíz terminada en vocal (aire-ar, actu-ar).  Estos verbos pueden tener diptongos en todas sus formas (anunciar) o solo en algunas (actuar). Los primeros se llaman verbos vocálicos de diptongo fijo y los segundos son verbos vocálicos de diptongo variable.
Entre los verbos de diptongo fijo los más numerosos son los terminados en -iar, aunque también hay un grupo menor terminado en -uar. En estos verbos el diptongo que produce la última vocal de la raíz con la desinencia nunca se rompe.
Los verbos de diptongo variable implican la existencia de diversos grupos. Los más numerosos son los terminados en -iar y -uar. En estos la /i/ y la /u/ formarán diptongo cuando no lleven acento, convirtiéndose en hiatos cuando lo reciben en dicha vocal.
Son también verbos de diptongo variable los terminados en -u.ír y -uir. Cuando a la secuencia /ui/ átona le sigue una consonante se suele mantener el diptongo. El hiato es sistemático en los imperfectos, pero depende de variaciones geográficas en las formas en las que el acento recae en /i/. En el presente de indicativo y de subjuntivo se produce la epéntesis de la -i- (construyo/construya), pero en otras formas del paradigma se consonantiza la -i- de la vocal temática (construyera).
El verbo oír, y sus derivados, dan lugar a diferentes silabeos en algunas de sus formas(diptongos e hiatos). No obstante, cuando a la secuencia /oi/ le sigue una vocal distinta de i, se obtiene una /g/ epentética o una consonante palatal (oigo, oyes).
Son irregulares los verbos terminados en -e.ér, -o.ér y los terminados en -a.ér.
Un conjunto de verbos terminados -iar pueden incluirse dentro de los dos grupos según sea la realización que haga el hablante. En los dos casos resultan correctos: agriar, expatriar, paliar, repatriar.

Se suele asimilar al grupo de los verbos vocálicos aquellos que cuentan con un diptongo en posición no final de raíz. Esto implica que se subdividan a su vez en verbos vocálicos de diptongo fijo y de diptongo variable.
Forman parte del primer grupo los verbos que cuentan en su raíz con el diptongo -ie-, -ia-. -ua-, -ue-, -ui- e -io-.
Se mueven entre los dos grupos, es decir, pueden pertenecer a uno u otro grupo según el caso concreto, los verbos que tienen diptongos decrecientes (-au-, -ei- y -ai-).

Enlace a esquema

Verbos con alternancia vocálica

Las alternancias vocálicas que dan lugar a irregularidades en la flexión verbal son:

1.- La segunda variante se elige en las raíces tónicas de los temas de presente.

• /e/~/ié/: acertar~acierto; entender~entiendo.
• /o/~/ué/: contar~cuento; mover~muevo.
• /i/~/ié/: adquirir~adquiero.
• /u/~/ué/: jugar~juego.
• /e/~/í/: pedir~pido.

2.- Alternancias átonas. Se producen en las terceras personas del pretérito perfecto simple y en las formas correspondientes del tema de pretérito (futuro de subjuntivo, pretérito imperfecto de subjuntivo y gerundio).

• /e/~/i/: sentir~sintió
• /o/~/u/: dormir~durmió

Los dos tipos de alternancia se dan en a la 1ª y 2ª persona del plural del presente de subjuntivo de los verbos servir, mentir y dormir.

Alternancia /e/~/ié/.

Se produce en todas las formas del singular y en la tercera del plural del presente de indicativo y de subjuntivo, así como en la 2ª persona del singular del imperativo. Algunos verbos: Primera conjugación: acrecentar, cegar, despertar, empezar, encomendar... Segunda conjugación: entender, tender, atender, extender...

Alternancia /o/~/ué/

Se produce en verbos de las tres conjugaciones: mover, dormir, contar...

Alternancia /i/~/ié/ y /u/~/ué/.

Se produce en todas las formas del singular y en la tercera del plural del presente de indicativo y de subjuntivo, así como en la 2ª persona del singular del imperativo. La primera alternancia solo afecta a los verbos adquirir e inquirir. La segunda solo al verbo jugar.

Alternancia /e/~/í/.

Mismas formas de los casos anteriores. Verbos terminados en -edir, -eñir, -egir, -eír, etc.

Verbos con más de una alternancia.

Ciertos verbos están sometidos a más de una alternancia. Así, el verbo pedir manifiesta alternancia /e/~/ié/ pero también el cierre vocálico /e/~/i/ en el gerundio, 1ª y 2ª personas del singular del presente de subjuntivo, en dos formas del pretérito perfecto simple y en las formas relacionadas del subjuntivo (futuro y pretérito imperfecto). Forman parte del mismo grupo los verbos terminados en -entir, -erir, -ertir.
Ocurre lo mismo pero en /o/~/ué/ junto con el cierre /o/~/u/ en dormir y morir. En un caso parecido están los verbos querer y poder, pero estos últimos sufren también anomalías en sus pretéritos fuertes.

Verbo: distribución de los morfemas flexivos

La vocal temática encabeza la desinencia pero a diferencia de los otros morfemas que la constituyen no aporta ningún tipo de significado. Suele estar presente en las formas verbales generalmente de acuerdo con el modelo establecido por el infinitivo (a, e, i), aunque también puede aparecer como el diptongo -ie- (tem -ie-ra-s). No obstante, no siempre tiene porqué estar presente. Hay casos en los que este elemento puede ser nulo.

El tema verbal (raíz más vocal temática) puede sufrir diferentes modificaciones (diptongación, cambio de acento o de timbre) en virtud a dos posibles variables: la conjugación a la cual pertenece el verbo y los valores de los segmentos de TM y NP. Las posibles variaciones que puede sufrir el tema verbal hace posible distinguir tres temas: tema de presente, tema de pretérito y tema de futuro. Cada tema reúne un conjunto de formas que guardan relación en la estructura de su tema verbal, si bien, dentro de cada uno de ellos, es posible detectar pequeñas variaciones.

El siguiente documento se podrá estudiar con más detalle las diferencias existentes entre los diferentes temas verbales. Para ello se propone una segmentación de las formas verbales en la que se podrán considerar, igualmente, las variaciones que sufren los segmentos de TM y NP.

Flexión verbal: informaciones morfológicas de los verbos

Distinciones fundamentales

En la morfología del verbo es posible distinguir dos elementos constitutivos básicos. Por un lado contamos con la raíz, que expresa el significado, y por otro con un conjunto de morfemas flexivos que tienen dos funciones: la de establecer la concordancia de número y persona con el sujeto gramatical del verbo y la de expresar nociones, exclusivas del verbo, de 'modo', 'tiempo' y 'aspecto'.

Los morfemas flexivos del verbo se denominan desinencias y, de manera general, es posible distinguir en ella tres elementos. Uno denominado vocal temática, que está presente en el infinitivo del verbo (de donde la tomarán las otras formas del paradigma verbal) y que será la encargada de diferenciar las tres conjugaciones verbales: -a- para la primera, -e- para la segunda e -i- para la tercera. Otro segmento es el encargado de expresar la noción de tiempo (entendido en sentido amplio ya que incluye al aspecto) y modo. Por último el tercer segmento expresa la persona y número, por lo que suele recibir el nombre de morfema de concordancia. 

Por su parte la raíz suele permanecer invariable a lo largo de toda la conjugación en los denominados verbos regulares.

Problemas de segmentación

El análisis de las formas verbales ha dado lugar a diferentes modelos de segmentación y, consecuentemente, de análisis. Esto ha sido así porque los gramáticos no se pueden de acuerdo a la hora de analizar aquellas formas en las que no existe un representación fónica o morfo para todas las informaciones flexivas mencionadas más arriba. Así, existen autores que postulan la existencia de morfemas flexivos que no cuentan con representación en el plano del significante. Este tipo de elementos se conocen como morfo cero o segmento morfológico nulo (Nueva gramática de la lengua española) representado por: 'Ø'.  Así, al analizar una forma como cante, se optaría por realizar un análisis como el siguiente: cant (raíz)- Ø (VT)-e (TM) -Ø (NP).

Considero que la aceptación de este sistema de análisis proporciona evidentes beneficios pedagógicos, pues al regularizar los paradigmas verbales (aunque sea artificialmente como apuntan sus detractores) facilita la comprensión de todo el sistema. Además, este forma de analizar morfológicamente las formas verbales cuenta con el respaldo de la Nueva gramática de la lengua, al ser el adoptado en esta obra.

Organización de los paradigmas verbales

Las formas no personales del verbo son el infinitivo, el gerundio y el participio. Se caracterizan todas ellas por no admitir los morfemas de NP y de TM.

Con la raíz y la vocal temática del verbo se constituye el tema de infinitivo (llamamos tema a la unión de la raíz y la vocal temática). A este se le añade el morfema -r.

La VT no se modifica en la formación de los participios (se une al tema el morfema -do) y de los gerundios (se une al tema el morfema -ndo)  de la primera conjugación (amado, amando), pero se convierte en el diptongo -ie- en los gerundios de la segunda y de la tercera (comiendo, partiendo), se crea de este modo un tema distinto, el tema de gerundio. Por último los participios de la segunda se asimilan a los de la tercera conjunción en la vocal temática -i (comido, partido).

Desde el punto de vista léxico las formas verbales se dividen en simples y complejas, tanto las formas personales como las no personales. Las formas compuestas se forman con el verbo haber (auxiliar) y el participio del verbo correspondiente (principal o auxiliado). Es el verbo auxiliar el encargado de de aportar el valor retrospectivo o perfectivo así como la información gramatical de TM y NP. Le corresponde al verbo principal establecer la estructura argumental del verbo, por lo tanto la naturaleza del sujeto y de sus posibles complementos.

Las formas verbales se organizan en paradigmas cerrados que denominamos tiempos verbales, los cuales se encuentran subordinados a los modos:

INDICATIVO		SUBJUNTIVO
SIMPLES	COMPUESTOS	SIMPLES	COMPUESTOS
Presente	Pretérito perfecto compuesto	Presente	Pretérito perfecto compuesto
Pretérito perfecto simple	Pretérito pluscuamperfecto	Pretérito imperfecto	Pretérito pluscuamperfecto
Pretérito imperfecto	Pretérito anterior	Futuro simple	Futuro compuesto
Futuro simple	Futuro compuesto
Condicional simple	Condicional compuesto